人们喜爱柳树，是因为它为绿化祖国、美化环境作出了卓越的贡献。柳树生长的适应力很强，无论在天南还是地北，也无论土地肥沃还是瘠薄，都很容易栽培，而且能顽强地生长。据史料记载，贞观年间，唐太宗李世民曾传旨天下，“驿道栽柳树以荫行旅”，从此，所有大唐国土的驿道柳树成荫。西藏拉萨大昭寺前有一棵“唐柳”，又叫公主柳，据传为公元7世纪中叶文成公主远嫁西藏松赞干布时，特地从长安带去的柳树苗，种植在大昭寺周围，以表对柳树成荫的故乡的怀念。晚清名将左宗棠出任西北时，倡导军民在潼关至新疆的驿道沿途植柳长达数千里。如今那里古树参天，翠郁青葱，人称“左公柳”。后人杨昌溪曾赋诗赞云：“大将筹边尚未还，湖湘子弟满天山。新栽杨柳三千里，引得春风度玉关。”

　　人们喜爱柳树，还因为它能护堤固坝，保持水土，抗御自然灾害。柳树枝干坚韧，耐水浸，不怕风吹浪打，即使洪水淹没树顶数月，也能安然无恙，是一种十分理想的防涝护堤的树种。隋炀帝在我国历史上是个名声不好的皇帝，但他曾下旨开凿大运河，命百姓在堤岸栽柳，凡栽活一棵奖赏细绢一匹。这一举措使大运河两岸柳树成行，宛如一道绿色长城。就此而言他倒是个有识之士。“大业年中炀天子，柳树成行傍流水。西自黄河东接淮，绿影一千五百里……”这是白居易歌咏隋炀帝兴修水利、植柳护堤的著名诗句。宋代苏东坡出知杭州，一到任便率领百姓在西湖筑起一道长堤，蓄水灌田，并种上大量柳树，成了如今垂杨拂水、碧柳含烟的西湖十景之一的“苏堤春晓”。我曾不止一次漫步在苏堤上，深深感佩这位封建官吏所具有的强烈的环保意识。

　　人们喜爱柳树，常用柳树比喻人的崇高品格，借以精神寄托。青枝绿叶，周身朴素无华；环境恶劣，照样生根发芽；浑身是宝，对人类贡献很大；谦逊谨慎，枝条低垂从不自夸。江苏扬州市平山堂前，有一株古老的垂柳，树叶扶疏，老而不衰，蔚为奇观，人称“欧公柳”。那是北宋大文学家欧阳修任扬州太守建成平山堂时亲手栽植的一片垂柳，随着岁月的流逝，保存下来的仅有这一棵，至今已有954年了。浙江文成县百丈岩风景区有棵柳杉，树高20米，干粗四人合抱，相传为明代开国元勋刘基告老还乡时所植，人称“国师柳”。唐代柳宗元第二次被贬到广西柳州当刺史后，曾引导人民大规模植树造林。柳宗元特别喜爱柳树，有一首《种柳戏题》诗抒发了他的志趣：“柳州柳刺史，种柳柳江边。谈笑为故事，推移成昔年。垂荫当履地，耸干会参天。好作思人树，愧无惠化传。”柳宗元病逝后，柳州人民为他修了柳公祠，“柳州柳刺史”在柳江边种柳的佳话千古传诵！

　　◆[2007-01-31]
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