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| 苗 族 |
miao zu
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Miao ethnic minority
group |
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| 苗家上刀梯习俗 |
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湘西苗族有上刀梯的习俗。上刀梯是苗家一项盛大的社会娱乐活动，一般在正月和七月举行。有苗歌唱道：“正月来，牛角响，级级刀梯亮晃晃，花鼓冬冬木叶脆，后生上梯妹心慌。”
上刀梯吸引了成千上万的苗胞，不仅是因为它惊险，还因为苗族祖先传下一个优美动人的故事：很久以前，一场风暴过后，苗寨人的眼睛都被风沙吹瞎。人们说月亮上的露水可以洗亮眼睛。这时，一个苗家小伙挺身而出，决心到月亮上去取露水。他背上一把伞，走到一棵高耸入云的大树下，将刀一把一把地插在树干上，便沿着刀梯攀上云天。三十六天之后，树上落下小伙的伞，伞上沾满露水，而不伙却没有回来。苗家为了祭奠这个英勇的小伙，便把上刀梯这活动传下来了。
一九八五年农历下月初三和六月廿六日的赶秋节，我分别在花垣县的排碧张和麻栗场乡两次观看了上刀梯。
上刀梯这一天，苗山热门非凡，各个寨子都组织起一个“赶场队”，选的都是寨子里的能人高手，有玩狮子、龙灯的，有歌师，有花鼓手，有唢呐手，有舞棍耍叉的后生，有身怀咬红铧口、捞油锅特技的艺人。“赶场队”一路吹吹打打，嘻笑耍弄着各自手中的器具，往上刀梯的墟场走去。“赶场队”的前前后后，便簇拥着这个寨子的老老少少。人们穿上最好的衣服，特别是妇女，要穿上绣得最美的花衣裳，扎上最如意的巴裙，头上、耳朵、颈项、肩背、手腕都戴上银首饰，走路时，这些银首饰碰击发出叮叮当当的脆响，把人们的目光统统招去。
上刀梯一般选个宽敞的坪场，立一根四五丈高的木杆，木杆顶插一面黄色的旗帜，木杆上横插三十六把长马刀，刀刃向上，为显得严肃庄重，未正式上刀梯之前，刀口都用纸条封着。
当“赶场队”把坪场挤满的时候，苗家的“三连铳”礼炮就彭彭地冲向天空，表示欢庆的活动开始了。耍狮子的就去登那五张重叠起来的八仙桌；玩龙的去显那“滚地龙”、“飞天龙”的本事；唱苗歌的去围那悠悠旋转的“八人秋”对歌；吹唢呐木叶的、打花鼓的、舞叉弄棍的，各有一个场所比试。东道主寨子的特技艺人便表演特技。先是捞油锅，将一锅油烧开，舀几团生米浆放入油锅内，待米浆炸熟成油粑粑时，表演者把手伸进油锅，用手把油粑粑捞起，送给周围的人分享。接下就是口咬烧红的犁铧。表演者让人从火堆里钳出一张烧得通红的犁铧，从油锅里舀一勺开油泼到犁铧上，油立刻燃烧起来，油烧过后，表演者用口将通红的犁铧尖咬住，向四周环视。有的表演者还用手将通红的犁铧端起或赤脚踩在通红的犁铧上。最后表演的，便是上刀梯。只见东道主寨子的艺人揭去刀口上的土封纸，赤脚光手，脚踩手攀锋利的刀刃，一级一级地登上去，上到顶尖，掏出一只水牛角，仰天吹响，浑厚的牛角号在山谷振荡，梯下成千上万的人凝神静观。随之，“三连铳”、爆竹、唢呐、锣鼓震天动地响起来，这热烈壮观的场面，不亚于欧洲的狂欢节。东道主的登梯表演完之后，各寨子“赶场队”中大胆的角色，也就会你一个，我一个接连去攀那刀梯，攀者不甘示弱，观者人声鼎沸。一九八五年赶秋节，日本东京都立大学·人文学部·中国文学研究室·中国民话之会的六位日本教授，在麻栗场乡看到这些表演，欣喜若狂地赞叹：“奇迹，真是奇迹！这些活动，我们只在日本古典文献中看到。”◆ |
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