就在准备扳道岔的时候，他突然发现自己的孩子就站在铁轨当中玩，对即将驶来的火车毫无察觉。

　　一念之间，他想跑过去，抱出孩子，但如果求了孩子再回来扳道岔，就来不及了，两列火车相撞可能造成数百人伤亡。危急关头，扳道工对孩子大吼一声：“快趴下！”随即迅速扳好道岔，火车呼啸而过。

　　扳道工瘫倒在地，不敢看对面的铁轨。但是，孩子还活着。原来，孩子听到了父亲的呼喝，马上趴在铁轨中间。火车驶过孩子毫发未损。

　　这件事被德国皇帝知道了，他认为扳道工十分了不起，不仅褒扬了他，还交给他一枚荣誉勋章。可是，许多人认为没必要再授给他代表最高荣誉的勋章。

　　官方向公众解释说：“一个人要做到尽职是应该的，也许你们都能做到，但是，要教育出一个在生死关头，能听众父亲，配合默契的孩子，那就难多了。这是一枚奖给父亲的勋章。”